Eugen Dühring

Berliner Philosophen und Ökonomen. Seine besten Jahre. Ende der 60er, Anfang der 70er Jahre stand Dühring kurz vor den Pforten des Ruhms. Es sah so aus, als ob seine »Wirklichkeitsphilosophie«, wie er sie selbst nannte, das angemessene Programm für all diese Zeittendenzen sein könnte. Bereits jetzt erschien er als der philosophische Prophet der neuen Ära von Stahl und Elektrizität. Buch für Buch erschien. Wer genau war dieser Eugen Dühring?
Ein hoffnungsvoller Akademiker
Eugen Karl Dühring wurde am 12. Januar 1833 in Berlin als Sohn eines recht freisinnigen Beamten geboren. Von seinem Vater hatte er einen realistischen Wirklichkeitssinn geerbt. Er nahm ein Jurastudium auf, aber wegen einer Verschlechterung der Sehkraft, die schon im frühen Erwachsenenalter zur völligen Erblindung führen sollte, wechselte er die Studienrichtung. Er nahm an, auf naturwissenschaftlichem oder philosophischem Gebiet trotz seiner Erblindung eher eine Anstellung finden zu können. Seine Dissertation von 1861 handelte zum Beispiel von Problemen der Infenitesimallogik. Erst einmal promoviert, sollte sich Dührung auch bald habilitieren. Seit Mitte der 60er Jahre hielt er unter beständiger öffentlicher Aufmerksamkeit an der Berliner Universität Kollegs zu Nationalökonomie, Staatswissenschaften und zu Philo-

Olaf Briese
Eugen Dühring - Ein Riese an Leidenschaft
»Es geht ein Zug zum Materialismus durch unsere moderne Cultur, welcher jeden, der nicht irgendwo einen festeren Anker gefunden hat, mit sich fortreißt. Philosophen und Volkswirtschaftler, Staatsmänner und Gewerbetreibende begegnen sich im Lob der Gegenwart und ihrer Errungenschaften.
Mit dem Lobe der Gegenwart verbindet sich der Cultus der Wirklichkeit ...« Diese bezeichnenden Sätze standen 1875 in der »Geschichte des Materialismus« von Friedrich Albert Lange. Der Zug der Zeit war damit bündig benannt: Es ging um den Fortschritt von Wissenschaft und Industrie. Die Dampfmaschinen liefen auf vollen Touren. Elektrizität begann ihren Siegeszug. Die Forscher und Ingenieure arbeiteten fieberhaft. Aufbruchstimmung allenthalben. Kein Bereich sollte von diesen Veränderungen verschont bleiben. Auch von den sogenannten Geisteswissenschaften forderte man Entdeckungen, die praktische Auswirkungen haben sollten: Kultus der Wirklichkeit, wie es in direkter Anspielung auf die bekannten philosophischen Werke Eugen Dührings hieß ... Jene Jahre waren die große Zeit dieses


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	sophie. Er war jung, seine scharfe Logik und sein polemisches Talent brachten ihm nicht wenige Sympathien ein. Auch persönlich hatte er sein Glück gemacht, war eine Ehe eingegangen und hatte mehrere Söhne, die ihn bald als Lesehilfe oder als Begleiter unterstützten. Vor allem fesselte Dührings Zuhörer seine Abneigung gegen jede Metaphysik. Scharf ging er mit allen vermeintlich abstrakten Spekulationen ins Gericht. Natürlich war das seit 20 Jahren, seit Feuerbachs Kritiken, in Deutschland nichts Neues. Auch andere philosophierende Naturwissenschaftler wie Vogt, Büchner und Moleschott hatten jegliche Metaphysik verabschiedet und den philosophischen Materialismus für das einzig akzeptable Programm erklärt. Aber das Unerhörte an Dühring war: Er trug seine Thesen an der Universität von Preußens Hauptstadt vor! War es noch vor gar nicht allzu vielen Jahren üblich, daß man wegen des Verdachts pantheistischer Allüren von den Universitäten verwiesen wurde, und war bisher für den Materialismus an akademischen Einrichtungen kein Platz gewesen, so war er es, der zum ersten Male in Deutschland das Lehrpult für solche Anschauungen nutzte. Das war aber nicht die einzige Besonderheit, die Dühring auszeichnete. Auch wenn er als offizieller Privatdozent lehrte und mit seiner »Kritischen Geschichte der allgemeinen Prinzipien der Mechanik« von 1873			die ersehnte Anerkennung bei Physikern und bei Philosophen gleichermaßen fand, hatte er sich zunehmend sozialistischen Ideen zugewandt. Seine Beschäftigung mit ökonomischen Problemen hatte ihn auf dieses Gebiet gelenkt. So war er einer der wenigen, die 1867 Marx' »Kapital« zur Kenntnis genommen und rezensiert hatten. Dühring erkannte zunehmend die gravierenden Mängel der kapitalistischen Produktion und registrierte die Folgen für die Mehrheit der Produzierenden. Er warb für genossenschaftliche Produktionsverhältnisse, die den Arbeitern den tatsächlichen Anteil an ihren Produkten zukommen ließen. Dührings »Kritische Geschichte der Nationalökonomie und des Socialismus« von 1871 war, den Worten Bernsteins zufolge, die erste geschlossene sozialistische Programmschrift seit dem »Manifest der Kommunistischen Partei« von Engels und Marx. Und vielleicht nicht zu Unrecht war Bebels Artikel im Leipziger »Volksstaat« 1872 mit »Ein neuer Kommunist« übertitelt. Was genau aber faszinierte die Spitzen der Sozialdemokratie an Dühring? Was war das Besondere an seinen Vorstellungen? Gesetze der Gesellschaft Entsprechend seiner Wirklichkeitsphilosophie versuchte Dühring, auch die scheinbar so chaotische soziale Welt auf Gesetze hin zu


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	Energieerhaltung zu verschweigen. Das war zuviel. So ein Querulant mußte eliminiert werden. 1877 wurde Dühring die Lehrerlaubnis an der Berliner Universität entzogen. Es war ein geradezu tragisches Zusammentreffen, daß genau zu dieser Zeit auch von sozialdemokratischer Seite scharfe Kritik an Dühring laut wurde. Mit Hilfe Liebknechts, der wohl als einziger führender Sozialdemokrat Dühring gegenüber skeptisch geblieben war, veröffentlichte Engels 1877/78 im »Vorwärts« eine Artikelfolge, die Dührings Ansehen als Naturwissenschaftler und Philosoph untergraben sollte. Natürlich konnten Engels' naturwissenschaftliche Ausführungen Dühring in keiner Weise das Wasser reichen, aber zumindest philosophisch war er ein ebenbürtiger Kontrahent. Es ist Dührings Verdienst, daß mit dem Anti-Dühring eine erste systematische Darstellung der materialistischen Geschichtsauffassung erfolgt, die nicht zuletzt auch Bernsteins und Kautskys Bild vom Marxismus prägten.



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	blieb nicht ohne Wirkung. Zu erwähnen wäre etwa der Einfluß seiner Philosophiegeschichte von 1869 auf die Kompendien der Neukantianer, überhaupt seine materialistischen Sozialtheorien der 60er und 70er Jahre, die in die neuentstehende Disziplin Soziologie eingingen. Und offenbar beeinflußte eines seiner sogenannten Grundgesetze - das der unausweichlichen Wiederkehr von bestimmten Wirklichkeitsgestaltungen bei endlichem Raum und bei unendlicher Zeit - sehr direkt Nietzsches Mythos der ewigen Wiederkehr. So sahen es jedenfalls Dühring und seine Anhänger. Vor allem aber bleibt die skeptische Erinnerung an eine Periode, die offenbar Riesen brauchte und Riesen zeugte - Riesen zumindest an Leidenschaft. Denkanstöße: Ein Grundzug derjenigen Zeit, in deren Entwicklung wir leben, ist der wachsende Einfluss der naturwissenschaftlichen Denkweise. Wie wenig jedoch diese Strömung bisher auf die Gestaltung umfassender philosophischer Formulirungen zurückgewirkt hat, mögen wir aus der Thatsache ermessen, dass eine nur irgend befriedigende Theorie der Induction noch nicht zu Stande gebracht ist. Innerhalb der positiven Naturwissenschaften und besonders ihrer strengeren, an Mathematik und Mechanik			anknüpfenden Theile, giebt es allerdings verhältnissmässig klare Ideen über die Methode und auch fruchtbare Formulierungen von grosser Tragweite. In der letzteren Beziehung ist z. B. zu dem Satze von der Unzerstörlichkeit der Materie als hochwichtige Ergänzung die Idee von der unveränderten Erhaltung derselben Menge mechanischer Kraft hinzugekommen. Doch hat grade die erwähnte neue Wahrheit sogar innerhalb des positiven Betriebs der Naturforschung zu den wüstesten Vorstellungsarten Veranlassung gegeben. (...) Anstatt die neue Idee scharf zu begrenzen und sich bewusst zu werden, dass dieselbe Menge mechanischer Kraft die in den Phänomenen wiedererscheint, noch nicht den weiteren Begriff der Kraft repräsentirt, hat man bisweilen die verschiedenen Naturkräfte in ihrer Specialität verleugnet und sich einer haltungslosen Verwandlungsidee überliefert. Die solideren positiven Forscher höchsten Ranges sind hierbei freilich am wenigsten betheiligt gewesen; aber die Allgemeinheit der angedeuteten Erörterungen und der Glaube, den sie gefunden haben, war sicherlich ein Zeugnis für die verhältnissmässige Schwäche des metaphysischen Denkens und für den Mangel befriedigender Orientirungen. Die Einheit der Kraft oder, wie man stets ausdrücklich sagen sollte, der mechanischen Kraft, hat für die Gesammtheit der Phänomene nicht mehr zu bedeuten, als die Einheit der Materie.


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Aus: Kritische Geschichte der Philosophie von ihren Anfängen bis zur Gegenwart, Berlin 1869, S. 501 f.

Die Geschichte ist eine Fortsetzung der blossen Naturarbeit. Das Menschenschicksal wird in ihr mannigfaltig ausgeprägt, und der Gestaltungstrieb des Lebens ergeht sich je nach den Racen- und Stammesvoraussetzungen sowie nach Massgabe der umgebenden Naturverhältnisse und der Verschiedenheit menschlicher Charaktere in den buntesten Gebilden. Inmitten dieser Vielgestaltigkeit (...) waltet aber auch das allgemeine Gesetz mit seinen universellen Formen. Das Grundgerüst der menschlichen Verhältnisse wird überall in wesentlich gleicher Art aufgeschlagen, und der Lebenslauf der Menschheit zeigt in allen seinen Phasen und Wendungen einen einheitlichen Typus.
Aus: Cursus der Philosophie als streng wissenschaftlicher Weltanschauung und Lebensgestaltung, Leipzig 1875, S. 298

Noch weit mehr, als die ausschliessliche Herrschaft über die Natur, ist die Verfügung über die Anhäufungen der dem Menschen entfremdeten und in Erzeugnissen verkörperten Arbeit als eine ursprüngliche und fortbestehende Verletzung der Gerechtigkeit aufzufassen. (...) Die Arbeit oder der volle Werth derselben gehört dem zu Eigen, von dem sie ausgeht. Gegen dieses Eigenthum

verstösst aber das blos so genannte Eigenthum, wie es vornehmlich als Gewalteigenthum mit dem Unterdrückungsstaat gross geworden ist. Hier hat also ebenfalls die politische Gemeinschaft communitäre Ansprüche zu erheben; denn ein Zustand voller wirthschaftlicher Gerechtigkeit hätte den ausschließlichen Capitalbesitz und die Capitaloligarchie von vornherein verhindert.
Die Entfremdung des Eigensten, worüber der Mensch von Natur verfügte, heisst sonderbarerweise mit ihrem historischen Namen selbst Eigenthum ...
Ebenda, S. 281 f.

Bildquelle: Archiv LBV